《動脈硬化を発見しよう（検査について）》

さてこれまで、血圧が高くなる原因のひとつが動脈硬化であること、 また、動脈硬化が進むと更に血圧が高くなってしまう、といった高血圧と動脈硬化の密接な関係をお話しましたが、今回はその動脈硬化を発見する手立てとしての、“動脈硬化検査（血圧脈波検査）”“頚部動脈エコー検査”をご紹介しましょう。

動脈硬化検査（血圧脈波検査）

[1]検査方法はとても簡単。

およそ５分で測定は終了します。
検査は、血圧を測るのと同じくらい気軽に受けられます。両手、両足首の４箇所の血圧を同時に測定するだけなので、痛みはありません。

[2]何がわかるの？

そのわずかな手間の検査でも、非常に有用な動脈硬化の指標を得ることができます。

●血管の詰まり具合を調べます
足首と上腕の血圧の比(ABIといいます)を算出します。 　 一般に、足首血圧は上腕血圧より高いのが普通ですが、 足の動脈血管が詰まったりすると、血のめぐりが悪くなり、 足首血圧が下がり、ABI値が小さくなります。 ABI値が小さいと血管が詰まっている可能性があります。

●血管の硬さを調べます
動脈の壁が硬くなったり厚くなったりしていると、 動脈壁の弾性度が低下して拍動（脈波）が伝わる速度が速くなります。 実際の検査では、血圧を測ると同時に心電図・心音図もあわせて計測し、 脈波伝搬速度（ＰＷＶといいます）を算出します。 この数値で、動脈の硬さを判断することができるのです。

血管が軟らかい（健常者）	血管が硬くなっている場合
血管が軟らかい＝PWV(脈波伝播速度)は遅い 健常者の血管壁は弾力性があるので、拍動（脈波）が血管壁で吸収され、スピードが遅くなります。	血管が硬い＝PWV(脈波伝播速度)は速い 老化が進んでいると血管壁が硬くなっており、拍動（脈波）が血管壁で吸収されず、スピードが速くなります。

頚部動脈エコー検査

[1]動脈血管を映し出す検査です

動脈血管を映し出す検査です。 　お腹や心臓のエコー検査と同じように、動脈に超音波をあて、動脈の血管のようすを目で見て判定します。 　　特に首（頚部）の動脈が身体の表面にもっとも近いので、 外からの観察に適しています。 　 検査はスクリーニングでおよそ２０分程度の時間を要します。 （精密検査でおよそ４０分）

[2]何がわかるの？

動脈硬化が原因で、動脈の血管の壁（内膜）が厚くなったり狭くなっている様子を写し出すことができます。

正常な動脈	内膜が厚くなった動脈	内膜が硬く隆起している

血圧を測定する他に、これらの動脈硬化を発見する検査を加えることで、いっそう詳しく自分の高血圧・動脈硬化のていどを知ることが出来ます。

【動脈硬化検査（血圧脈波検査）】【頚部動脈エコー検査】どちらも当院の健診センターで受け付けております。お気軽にご相談ください。

次回は高血圧の運動療法です。

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